Social lukning og professioner: fra juridiske monopoler til symbolske mekanismer for professionel lukning

Inden for den sociologiske forskningstradition har det lige siden den klassiske sociologi, dvs. sociologer som Karl Marx, Max Weber og Emile Durkheim, været debatteret, hvorledes man bør forstå konflikter og sociale kampe mellem forskellige grupper i samfundet. I modsætning til de marxistiske studier af klasse og økonomisk magt, har den weberianske tradition primært interesseret sig for, hvordan grupper kæmper om social status og etableringen af en såkaldt ’social lukning’. Social lukning betegner den situation, hvor adgangen til en gruppe kontrolleres og potentielle medlemmer af gruppen ekskluderes på baggrund af en eller flere egenskaber, fx race, besiddelsen af bestemte kompetencer og formelle uddannelseskvalifikationer, eller tilegnelse af en bestemt livstil. Gennem denne kontrol med adgangen til gruppen opnår gruppens medlemmer således en vis eksklusivitet eller monopol fx mht. ressourcer, kompetencer eller funktioner.